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巡訪戦記・冷酷な丸っこい腹！

4.6

◆ランジット(【？】)

爆炎樹の次にランジットが選んだ挑戦相手は、エンシェントヴィシャップであった…

…南天門に行く…

ランジット
ああ。
二人とも、待ってたよ。

＞爆炎樹と友達になれた？

ランジット
はぁ、本当に大変だったよ。
君の「交渉」のおかげで、あいつは大人しくなってくれたが、それもほんのちょっとの間だけでね…
元気を取り戻した途端、すぐにまた私を死に追いやろうとしてきた。
本当に怖かったよ…。
どうやら、君たちのほうが正しかったようだ。
爆炎樹と友達になるのは、やはり無理がある。
あっ！
でも爆炎樹の実は、なかなか美味かったぞ。
炎元素の味がするんだ。
これならナタの友人たちも気に入ってくれるはずだ！

パイモン
どんな味がするんだ？
まったく想像がつかないけど…

ランジット
食べてみるか？
食べたいなら今から…

パイモン
い、いやいや、いいぞ！
…で、次はエンシェントヴィシャップに挑戦しに行くんだよな？

ランジット
ああ。
今回は行けそうな気がするんだ。
なにせ、エンシェントヴィシャップは、テペトル竜とかなり似てるからね。
私みたいにスメールからナタに行く場合、その道中で初めて会うのがテペトル竜だ。

パイモン
へぇ、そうなんだな。
でも、なんか今回もうまくいかなそうな気がするけど…
そもそも、なんでベビーヴィシャップにしないんだ？

ランジット
…丸っこい腹がないからだよ。

パイモン
なんだって？

ランジット
ベビーヴィシャップには丸っこい腹がないと言ったんだ。
おそらく、いつも尋常じゃないスピードでグルグルしてるから、脂肪が落ちてるんだろう…
はぁ…
それと一番の理由はやっぱり、インパクトが足りない点だな。
龍と一緒に暮らしてるナタの友人たちからしたら、きっとベビーヴィシャップなんて見向きもしない相手のはずだ…
それに比べて、エンシェントヴィシャップは違う。
物語の中に登場すれば、強敵と言えるような立派な存在だ。
敵が強ければ強いほど、それに勝てる主人公もより強く見えるものだろう？
さて、話はここまでにしよう。
エンシェントヴィシャップがこの先で私たちを待ってるぞ！

①じゃあ、行こう。

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②他に用事があるから、またあとで。

ランジット
ああ。
じゃあ、ここで待ってるよ。

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ランジット
今すぐ降りるか？

ランジット
こっちはもう準備万端だ。
それとも、まだ何か話したいことでも？

①行こう。

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②そういえば、爆炎樹の実ってどう食べるの？

ランジット
野外では、簡単な調理法を使うことになる。
まず実の形を整えるんだ…
火傷しないように気を付けながらな。
それから実を小さく切り、中央部分に穴を開けてバターを一、二切れ入れ、トリックフラワーの蜜と好きな香料を加える――
で、しばらく焼けば完成だ。
爆炎樹の実は、リンゴとはまた一味違った独特な風味があってな。
焼けるほど美味しいんだ…

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③テペトル竜について…

ランジット
ああ、あのまん丸い目に、丸っこい腹…
テペトル竜は本当にかわいいよ。
前にも言ったが、スメールからナタに入る場合、大抵はまずあの子たちに出会うことになるだろう。
ナタの東側にある鉱山に生息してるからね。
鉱山にはナナツカヤン(こだまの子)という一族も住んでる。
採掘に長けた種族で、宝石の価値を見極めるすべを持ってるんだ。
退屈そうに聞こえたか？
でも全然そうじゃない。
あいつらはすごく面白い一族で、特に族長は…
ああ、いや…
とにかく、もしナタに行く予定があるなら見逃さないようにしてくれ…
テペトル竜をね！
きっとあの子たちのことを気に入るだろうから。

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④他に用事があるから、またあとで。

ランジット
ああ。
じゃあ、ここで待ってるよ。

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…エンシェントヴィシャップ・岩・冥冬(【？】)を倒す…

【？】

ランジット
かなり体力を削ってやったはずだ。
今が絶好のチャンスだろう！