開戦！玩具戦争

レシュッツのクロックワーク工房から、特殊な依頼が届いた。
フォンテーヌ廷のクロックワーク玩具専門店であるこの店は、一体どんなトラブルに遭っているというのだろうか？

◆アルボン(レシュッツのクロックワーク工房の店員)

◆アルベール(レシュッツのクロックワーク工房の店員)

◆カロン(「ルポート時計店」店主)

◆リーヴァ(「レシュッツのクロックワーク工房」店主)

…レシュッツのクロックワーク工房に行く…

…クロックワーク工房の店員と会話する…

アルボン
いややで。

アルベール
な、いややで。

アルボン
それってフリーナ様が審判席に座るってことやろ？

アルベール
そういうことや。

パイモン
フリーナが審判席に座るって…
どういうことだ？

アルボン
おお！
お客さんか。
服装から見るに、他所から来たんやろ？
フォンテーヌの地元の話が分からなくても無理ないわ。
まず聞くけどな…
審判席には誰が座るべきやと思う？

アルベール
そりゃあもちろん審判官様やで。

アルボン
じゃあじゃあ、俺たちの最高審判官様は誰や？

アルベール
もちろんヌヴィレット様やで。

アルボン
おっと、ならヌヴィレット様の席に、水神フリーナ様が座ってるっちゅうんはどういうことや？
お二人さんはどう思う？
審判に掛けられた気の毒な人間はどんな思いがするやろう？

アルベール
俺なら絶対、ペテンにかけられたって思うな。
水神様は、審判についてはさっぱりなんやで！

パイモン
うーん…
なんか、看板に偽りありって感じがするかな…
なんて言ったっけ、羊の頭を看板にしてるのに、えっと…

アルベール
そう！
まさに「羊頭狗肉」や！

パイモン
そうそう。
って、あれ…？
待て待て、自分たちの神様に対してそんなふざけた言い方をして大丈夫なのかよ！？

アルボン
もちろん大丈夫ちゃうで。
水神様はこういうふざけた話が一番好っきゃねん。
もしこれが水神様のお耳に入ったら、水神様は俺に石を括り付けて湖に放り投げた後、興味津々に観察されるにきまっとる。

アルベール
でもお二人さん、その後どうなると思う？
アルボンのやつ、口が達者なおかげで、全然沈んでいかへんねん。

アルベール
「生きてるぞ！」

水神様は興奮のあまりパチパチと手を鳴らされる――

「すごくロマンチックだ！」と仰りながら、少しばかり落涙されることもあるかもな！

アルボン
うまくいけば俺に「フォンテーヌ浪漫市民」の勲章を授けてくださるかもしれへんで。

①すごくロマンチックだね！
②それがフォンテーヌ流のロマンなの？

パイモン
な、なんてコメントすればいいのか分からないぞ…

アルボン
さて本題に戻ろか。
お二人さん、今日はうちの店に何のご用や？

アルベール
ところでアルボン、お二人さんは服装からして…
前に店主が言ってた有名な冒険者っぽくないか？

アルボン
おおっ！
確かに、金や銀のように光り輝く髪の毛…
おおおおっ――

まさかお二人さん、マドモワゼル・蛍にマドモワゼル・パイモンなんか？

パイモン
わぁ、オイラたちを知ってるのか？

アルボン
前、うちの店主が冒険者協会に、近頃フォンテーヌで活動中の冒険者がいないか尋ねたことがあってな。
そのとき協会から、凄腕コンビって情報をもらったんやで。

パイモン
へへ、マドモワゼル・蛍、オイラたちの名声はどんどん広まってるみたいだな！

①パイモン、私のお陰だよ。

パイモン
ふんっ、だとしても、もうちょっと謙虚になれないもんかよ。

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②パイモン様、あなたのお陰です。

パイモン
へへへ、おまえも口がうまくなってきたじゃないか。
今後、オイラの幸運はおまえにも分けてやるぜ。

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パイモン
ところで、おまえたちの店主はオイラたちになんの用なんだ？

アルボン
あいにく、店主は今離席中や。
とりあえず俺たちから説明するで。

アルベール
じゃあざっと説明するで。

アルボン
一言でいうと、店主の「決闘代理人プロジェクト」のデータ収集に協力してほしいんや。

パイモン
「決闘代理人プロジェクト」？

アルボン
決闘代理人を物語の主人公にした、新しいクロックワーク玩具プロジェクトのことや。
今後の研究開発の中心で、宣伝広報の方向性でもある。
ああっ、うちは玩具を扱う店なんやで。
そういえば、お二人さんは「決闘代理人」については聞いたことあるか？

①うん、話を続けて。

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②聞いたことがない。何それ？

アルボン
これはフォンテーヌ特有の制度なんやけど、もし何か罪を犯して審判を受けることになった場合、「決闘代理人」との「決闘」を申し込むことができるんやで。
「決闘代理人」に勝つことができたら、罪には問われず、自身の名誉を守ることができる。
そして二度と審判に掛けられることもない。
もちろん、「決闘代理人」を倒すのはそう簡単なことちゃうけどな。

アルベール
きっとおもちゃを売るより難しいで。

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アルボン
店主はこの制度をフォンテーヌの文化的象徴やって考えててな、それをモチーフにした玩具を作れば、大ヒットするんちゃうかって考えたわけや。

アルベール
もし大ヒットして他の国でも売れるようになったら、国民の誇りやで。
一石二鳥やな！
フリーナ様自ら、俺たちに勲章を授けてくださるかもやで！

パイモン
そういうことだったのか…
でも「決闘代理人」のおもちゃを作るのに、なにをオイラたち冒険者に頼むことがあるんだ？

アルボン
研究開発には、データが必要やろ。
でも手強い「決闘代理人」たちは、様々な危険に満ちた場所で武芸を鍛えあげてるから、彼らのデータを入手するのは至難の業やで。

アルベール
でも…
凄腕の冒険者たちも似たようなことをするって聞いたんや。
なんやったら、冒険者に協力を仰ぐのもいいかって考えてな…

パイモン
ああ！
なんとなく分かったぜ…
「決闘代理人」って名前のおもちゃだけど、冒険者からデータを提供してもらいたい、ってことなんだな？

①羊頭狗肉だ！

②フリーナ様が審判席に座るのと一緒！

アルボン
そこまではいかへんやろ。
せいぜい、「ロマリタイムフラワーを移してマロウの木に接いだ」くらいやで。

アルベール
なんでやねん、「木の柱を盗んで、石の柱と取り換えた」くらいやろ！

パイモン
いったいどう違うんだよ。
おまえたちの話は、最初からずっと聞いてたんだからな。

アルボン
あーそれか、それは隣の隣のルポート時計店のことやな。
あいつらは、俺たちよりよっぽどひどいんやで。

アルボン
看板には時計店って書いていながら、こっそりおもちゃを売り始めたんや。
なあ君たち、ひどいと思わへんか？

アルベール
ほんま、ひどい話やで。

パイモン
時計店でおもちゃを売ってるのか？

アルボン
そうなんや。
ひどいマネやと思わへんか？
例をあげてみよか。
君、一番好きなものは何や？

パイモン
一番好きなもの…？
そりゃもちろん、オイラの最高の仲間蛍だ！

アルボン
例えば「蛍人形店」っていう名前の店があるとする。
長い道のりの末、やっとその店に着いてみたら…
なんとその店で売ってるのは蛍人形じゃなくて、アルボン人形やった。
そうして、大好きな仲間を買う楽しみは水の泡になってしまった…
どうや、心の底から怒りがこみあげて、泣きわめきたい気分になって、店主をボコボコにしたいと思わへんか？

アルベール
ムカつくな！
アルボン人形なんかを買いたい奴がいるか？
俺やったら一発で店主をメロピデ要塞に投げ入れるな！

パイモン
うううっ、言われてみたら、確かにちょっとムカついてきたぞ…
どうしよう、蛍、おまえの人形が急に買えなくなるなんて嫌だぞ！

①待って、二人は話をすり替えてる。
②代わりじゃなくて追加で売ってるんでしょ？

パイモン
だ…だよな！
オイラ、引っかかっちまうところだったぜ！

アルボン
おっと、まあこれはただの比喩やから、あんまり現実にそぐわへん場合もあるやろう…
それに、俺の言った状況もあり得ると思わへんか？
晶螺マドレーヌには晶螺なんて入ってへんやろ？

アルベール
そうや。
そんなことがどんどん増えていったら、いずれ時計店で時計を売らへんようになることさえあり得る。
ルポートおもちゃ工房に店の名前を変えへんかぎり、絶対あいつらを許さへんで。

＞今回は状況の仮定だね。

パイモン
おまえたち、ホントにへ理屈キングだな！
これ以上聞いてたらどんどん話が逸れちゃうぞ…
本題に戻ろうぜ。
オイラたちはどうやってデータ収集に協力すればいいんだ？

アルボン
うん、でも実はその前に、ちょっと他の件でも頼みたいことがあるんや。
隣の隣のルポート時計店に行って、あることを聞いてきてくれへんか？
あいつらの本業はクロックワークの時計だけど、新発売のおもちゃが大人気で、うちの客まで奪われる始末なんや。
あっちの店主がモンドでインスピレーションを得て作ったものやそうやけど、一体どんなものなのか知りたいんや。

アルベール
もしかしたら、何かの錬金術かもしれへん。
夕暮れの実の四倍も甘ったるい香りを出して、周囲の人々を瞬時に魅了する…
噂では、モンドにはそんな錬金術師がいるそうやないか？

パイモン
甘さ四倍の夕暮れの実？
もしかして…

アルボン
だからお二人さん、そのおもちゃについて聞いてきてくれへんか？
店主がめちゃくちゃ気にしてたんや。

＞どうして自分たちで行かないの？

アルボン
そりゃあ、商人のメンツってものがあるやろ？
しれっと訪ねるわけにはいかへん。

アルベール
そう、メンツ！
メンツは何より大事なんやで！

アルボン
俺はちょうどお二人さんが来たことを店主に知らせに行かなアカンから、この件については頼むで。

パイモン
蛍、話を聞いてたら、モンドでインスピレーションを得てフォンテーヌで作られたっていうのがどんなおもちゃなのか、オイラも見てみたくなったぜ。
ホントに錬金術と関係してるのかな？
とりあえず見に行ってみようぜ。

アルボン
ほんまに助かるで。
お二人さんのいい知らせを待ってるで！

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アルボン
お待ちかねのお客さんが来たって、店主に伝えてくる。

アルベール
早く戻ってきいや。
一人で店番すんのは退屈やからな。

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カロン
いらっしゃいませ、店主のカロンだ。
何かお探しかな？

パイモン
人がすごく多いけど、なにかイベントでもやってるのか？

カロン
はは、イベントとまではいかないけど、最近新しいおもちゃを発売したんだ。
入口に置いてあるあれだよ。
もし興味があるなら、いつでも遊びにおいで。

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…ルポート時計店に行く…

パイモン
わあ、すっごい人だな。
確かにすごく人気があるみたいだぜ。

…店主のカロンと会話する…

カロン
いらっしゃいませ、店主のカロンだ。
何かお探しかな？

パイモン
カロン、こんにちは。
オイラたち、ここにすごいおもちゃがあるって聞いて見にきたんだ。

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■カロンと会話済

カロン

さっきのお客さんじゃないか？
何か用かな？

パイモン
へへ、オイラたちだぞ。
おまえんとこにすごいおもちゃがあるってさっき聞いてさ、詳しい話を聞きに来たんだ。

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カロン
はは、もちろんいいよ。
ただ…
君たちは兄さんに頼まれて情報を聞きに来たんだろう？

パイモン
えっ？兄さん？
いや、それより…
なんでオイラたちが情報を聞きに来たってすぐ分かったんだ？

カロン
さっき、君たちがクロックワーク工房からこっちに来るのが見えた。
あの店の店主は私の兄だから、すぐに事情が分かったよ。
兄さんらしいやり方だな。

パイモン
まずい…
バレちまったぞ。
陽の目をみないうちに死んだって言うか…
うぅっ、もっとしっかり準備をしてから来るべきだったな。
まさか兄弟だなんて思いもしなかったぜ。
同じ業界のライバルだと思ったら、まさか…
ち…血で血を洗うような状況だったなんて！

＞パイモン、そんな言葉使わないの。

パイモン
ごめん、店主…

オイラ頭の回転が止まっちまってたぜ。

カロン
いや、気にしないでくれ。
いくら手の込んだおもちゃでも、部品にガタが来るときがある。
人間も同じで、丁寧に手入れしてやらないと。
…兄さんからしてみれば、私との関係もそんな状況なんだろう。
さて、これ以上君たちの時間を無駄にするのは止めておこう。
おもちゃを紹介するよ。

パイモン
えっ、おまえ気にならないのか？
オイラたち…
産業スパイみたいなもんなんだぞ！

カロン
はは、産業スパイか。
君、面白いな。
うちのメインは時計なんだ。
代々受け継がれてきた技術で作ってる。
おもちゃは単なる私の個人的な趣味だからね。
おもちゃは人に喜びを与えてくれる…
より多くの人に知ってもらえれば、喜びがより遠くまで広がるはずだろう？

パイモン
わあ、すっごく心温まる話だな。

カロン
はは、兄さんは「冒険心に欠けてる」って言うだろうけどね…
本題に戻ろう。
よかったらおもちゃを試してみないか。
気に入ってくれると嬉しいんだけど。

＞モンドでインスピレーションを得たって？

カロン
ああ、私は子供の頃からモンドに憧れてたんだけど、少し前やっとモンドに旅に行けたんだ。
思った通り、沢山収穫があったよ。
モンドで出会ったある冒険者の物語を込めて、このおもちゃを作ったんだ。
でも、あまり期待しすぎないで。
所詮は単なるクロックワーク玩具だからね。

パイモン
冒険者？
なんだ、錬金術で作られたおもちゃじゃなかったのか。

カロン
錬金術でおもちゃ？
それは面白そうだね。
でも、その冒険者も深い印象を残してくれた仲間だったよ。
機会があれば彼の物語もちゃんと聞かせてあげよう。
さて、早速このおもちゃを試してみるか？
百聞は一見に如かず、ってね。

パイモン
そうしたいところだけど、あいつらがオイラたちの返事を待ってるんだ。
蛍、早く行って、また戻ってこよう！
この冒険者のおもちゃで早く遊んでみたいぜ！

カロン
ああ、構わないよ。
いつでも待っているからね。

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カロン
うん…
アルマンドは最近状態がだいぶよくなってきたよ。

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…レシュッツのクロックワーク工房に戻る…

アルボン
店主、お二人さんが戻ってきたで。

リーヴァ
さすが冒険者協会から推薦されただけのことはあって、仕事が速いな。
私が店主のリーヴァだ。
よくぞ来てくれた。

パイモン
リーヴァ、こんにちは。
おまえとあっちのカロンが兄弟だなんて、オイラたちなにも知らなくて、あいつにバレちまったぞ。

アルボン

アルベール、どういうことや？
そんな大事なことを伝え忘れてたんか？

アルベール
アルボン貴様！
君が伝えるって言ってたやろ？
店主、給料から天引きするならこいつの給料から引くべきやで。

パイモン
おい、おまえらもまさか兄弟なんじゃないだろうな？

アルベール＆アルボン
こんなやつと兄弟でたまるかい！

リーヴァ
ゴホンッ…
それでお前たち…
任務は失敗したということかな？
何の情報も手に入らなかったのか？

パイモン
いやいや、カロンはすっごく優しいやつで、オイラたちの意図を知っても全然気にしなかったんだ。
それに、いつでもおもちゃを試しに来ていいってさ。

リーヴァ
ふふ、あいつ…
それであれは本当に錬金術のおもちゃだったのか？

＞いや、冒険者のおもちゃだった。

リーヴァ
ふん、また古臭い冒険者のおもちゃか。
あいつ、冒険者の物語が込められてるとか言ってなかったか？

パイモン
そうだぞ。
どうして分かったんだ？
もしかしてすでにこっそり調べてあったのか？

リーヴァ
あいつのことは私が一番知ってる。
いつもセンチメンタルな要素をおもちゃに持ち込んでばかりで、ちっとも市場のことを考えないんだ。
冒険者の物語なんて、もはやこの時代には合わないっていうのに。

＞でも彼の店はすごく人気なんだよね？

リーヴァ
経営から言えば正常な波の範囲にすぎないさ。
私たちの決闘代理人プロジェクトが完成すれば、あいつらはきっと一溜まりもなく潰されるに違いない。

パイモン
でも、本物の「決闘代理人」じゃなくて、オイラたちみたいに「時代遅れ」な冒険者がなりすましたものだろ？

リーヴァ
お前たちは何も分かっていない。
これはパッケージングといって、市場で通用する基本戦略なんだ。
中身を気にするやつなんか誰もいやしない。
データが手に入ったら、それを基盤となる人気玩具に取り入れて、「決闘代理人」の成長物語を描いたものだと宣伝すれば、出来上がりだ。

パイモン
そんなんでいけるのかよ？
どう考えてもその物語には問題がありそうだぞ…

リーヴァ
物語に問題があろうと関係ない。
話題性があればそれでいい。
もし私が、アルボンとアルベールは実は「コント」をテーマに作られたからくり人形だと言ったら、どう思うかね？

パイモン
なんだって！？
からくり人形！？
こ…こんなにリアルなからくり人形があったのかよ？

アルボン

当然や。
どや、ほんまにリアルやろ？

アルベール
「コント」の世界では、人騙しでさえこんなにリアルに仕上げられるんやで！

リーヴァ
見たか？
これがパッケージングの力だ。
偽りの売りポイントも、こんな風に言えば興味を持ってくれる人がいるんだ。

パイモン
うわっ！
嘘だったのかよ。
ずるいぞ…
弟とは天と地の差だぜ！

リーヴァ
あいつ、本業のクロックワークの時計の経営に専念すればいいものを、おもちゃにまで手を出しやがって。
兄貴としては、当然「教育」してやるべきだろ？

①わあ、やり手だね。
②やっぱり商人に善人はいないんだね。

リーヴァ
お褒めに預かり光栄だ。
じゃ、引き続きお二人さんにはよろしく頼むぞ。
データ収集に関してはアルボンとアルベールに任せてある。

パイモン
ふん、オイラたちはおまえたちの兄弟喧嘩に首をつっこむつもりはないぞ。
モラはちゃんと払ってくれよな。

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アルボン
聞いたか？
アルマンドは最近調子がだいぶ良くなってきたって。
人が多い時はやっぱりちょっと緊張するけど、少なくとも意思表示はできるようになったんやって。

アルベール
それはよかったなあ。
ろくに話もでけへんようやったら、コメディアンになるなんて一生無理やからな。

＞アルマンド？

アルボン
ルポート時計店のあの店員のことや。
会ったことないか？

アルベール
あいつは俺たちとおんなじ村の出身で、おんなじようにコメディアンを目指してたんやけど、あいにくどもり癖があってな。

アルボン
子供の頃、喜劇の舞台を見てる最中に、観客席から落っこちてなあ。
その時の後遺症らしい。

アルベール
あの喜劇は俺も結構好きやったで。
「審判」って演目…
今はなんとなく好きになれへんけどな。

アルボン
コメディアンを夢見る子供が「審判」って喜劇を見てる最中に審判に掛けられて、コメディアンにはなれへん罰を受けるなんてな。

アルベール
可哀そうなアルマンド…
君が何の罪を犯したっていうんや？
審判官はどこのどいつや？

アルボン

さあなぁ。

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＞≪白熱化！玩具戦争≫