前代未聞のおかしなバトル？

◆カウトリヤ(学者)

◆ハニヤー(テイマー)

◆左右加(「八重堂」作者)

◆エルヒンゲン(大商人)

◆バルフォア(スタッフ)

スメールの人々が平和な日常を取り戻しつつある中、あなたとパイモンは依頼任務を探す途中で、とあるおかしな告知板を見かけた…

パイモン

そういえば、スメールの騒動も一段落ついただろ。

こういう時って、みんなすごいアイデアを産み出したりするんだよな。

スメールシティの近くに助けを求めてる人がいないか、周ってみようぜ？

オイラの直感じゃ、きっとなにか収穫があるぞ！

…スメールシティの近くを回ってみる…

パイモン
あれ…？
こんな告知板、いつの間に置いてあったんだ？
どれどれ…
キノコンが描いてあるぞ。

イベントの告知

温厚な性格をしたキノコンを捕まえて、近くで触れ合ってみたくはありませんか？
多種多様なキノコンを指揮し、強敵を打ち破る快感を味わってみたくありませんか？
自分だけのキノコンチームを結成し、他の「テイマー」たちとスリル溢れる対決をしてみたくはありませんか？
第一回「サウマラタ蓮杯テイマー大会」が、まもなくオルモス港で開幕いたします。
皆様のご来場を心よりお待ちしております！
大会に申し込んで軽く腕試しするだけで、多額の賞金があなたのものになるかもしれません！

告知板

第一回「サウマラタ蓮杯テイマー大会」が、まもなくオルモス港で開幕いたします。
皆様のご来場を心よりお待ちしております！

①キノコンを訓練して、大会に出場する？
②考えもしなかったイベントだね…

パイモン
けど、キノコンは魔物だぞ！？
どう考えても危なすぎるだろ…？

とりあえず会場に行こうぜ。
もし本当に危険があっても、そばにさえいれば取り返しがつかなくなる前に止められるはずだ。

…「サウマラタ蓮杯」の会場に行く…

カウトリヤ
ご来場の各参加者の皆様、「サウマラタ蓮杯テイマー大会」へようこそ！
私は大会の責任者、生論派ベテラン学者のカウトリヤです。
皆さんは「キノコンに指示を出して戦う」というコンセプトに興味があるか、豪華な報酬を楽しみにお集まり下さったことでしょう。
が、しかし――

バトルの安全面に不安を抱える方も多いのではないでしょうか。
そちらに関しては私が断言いたします！
今回の大会のために、生論派最先端の「理性増加」技術を用いた「叡智宝珠」を用意しましたので、心配ご無用です！
気がねなさらず、どうぞ奮ってご参加くだされ！
さらにこの度、フォンテーヌの大商人エルヒンゲンさんがスポンサーとなり、本大会の賞金――

総額六千万もののモラを提供して下さいました！
さらに決勝戦の後に行われる「最終テスト」に通過し、エルヒンゲンさんの理念を貫く能力を持っていることを証明できた方には、なんとエルヒンゲンさんの全財産が与えられますぞ！
ただし、これには条件が一つだけございます。
エルヒンゲンさんの衣鉢を継いで、「サウマラタ蓮杯テイマー大会」を引き続き開催し続けることです…

パイモン
うわぁ！
そいつ、六千万モラを気軽に投資したのか？
それに、ここの大会を開催し続ければ…
全財産までくれるって言ったよな？
いやあ、主催側に教令院の学者がついてたなんてな。
詳しく聞きもせず止めるっていうのも、それはそれでよくないよな？

いっそ…

大会に参加して、やつらの言う「叡智宝珠」が効くかどうか試してみようぜ！

①パイモン…
②報酬の誘惑に負けたんだね…

パイモン
違うぞ！
スメールはようやく安定を取り戻しただろ？
こんな時にまた教令院とやり合ったら、ナヒーダにも迷惑をかけるし…

それに、あんなに自信満々に話されると、キノコンを飼い馴らすっていうのがどんなものなのか、見たくなっちゃったんだ！

①そのアイテムが効果のあるものだったら？
②キノコンたちをどうするつもり？

パイモン
うぅ…
確かにキノコンはよく面倒事を起こしてくれるけど、悪質なものでもないだろ？
どっちかって言うと、気性の荒い野生動物って感じだぞ…

安全面も保証してくれたんだし、そんなに恐れる必要もないだろ。
それにキノコンと友達になるなんて、絶対面白いに決まってる！
いい成績を取ればちょっとした小遣い稼ぎにもなって、一石二鳥だぜ！

①それじゃ、斬新なバトルに参加しながら…
②警戒は緩めず、万一に備えよう…

パイモン
おお！
これこそ、オイラたちのやり方だぜ！
申し込みの場所はあっちみたいだ！
早く「叡智宝珠」をもらって、大会に参加しようぜ！

…「叡智宝珠」を受け取る…

パイモン
うーん、前の人はまだなのか？
もう少し待ってみるか…

？？？
「ゴールド流星」の旅人に「シルバー伴星」のパイモン…
君たちもこの大会に参加するの？

パイモン
え、オイラたちを知ってるのか？
いきなり聞いたこともない称号が聞こえたけど…

？？？
君たちはすごいもの。
逃げ切った傭兵は君たちの肖像画を描いて、絶対ケンカをふっかけるなって、他の人に言って回ってたわ。

パイモン
えっと…
オイラたち、「ありがとう」って言うべきか？
それとも噂ほど怖くないぞって弁解すべきか…

？？？
残念ながら、今回の大会ルールでは、テイマーは武器の携帯を禁じられているのよ。
直接戦えはしないから、君たちの非の打ち所のない戦闘能力は通用しない。

バトルのポイントはキノコンの捕獲と育成、そしてそれらの「駒」をどう使うかってこと。
いくら君たちでも、キノコンに指示を与えるスキルを必ず習得できるとは限らないわ。

パイモン
言われてみれば確かにそうだな…
まだキノコンを捕まえたこともないし、戦闘でキノコンを指揮するポイントもさっぱりだ…

って、待てよ。
おまえ、スタッフには見えないけど、どうして自信満々で説教してるんだよ。
なにものだ？

ハニヤー
私はハニヤー。
ずっと、エルマイト旅団で狂暴な駄獣を飼い馴らす仕事をやってきたわ。
以前から「テイマー」と呼ばれてたおかげで、「叡智宝珠」の初期テストに参加できたの。
でも、私のような字も読めないそこつ者は、傭兵たちの雑用をするくらいしかできない。
名乗ったって意味もないから、普通の出場選手として扱ってちょうだい。

まあ、獣を手懐けることに関しては色々と心得があるけどね。
私の指導を受けたい？

①同盟を結びたいってこと？
②実力を探るつもり？

ハニヤー

敵であれ味方であれ、君たちはバトルで障害物を排除してくれる存在よ。
だから、同盟を結ぶ価値がある。
もちろん、私たちの関係は後者であってほしいわ。

パイモン
ストレートだな…
まあ、誠意は感じるぞ。
自分の力で考えるより、詳しい人に指導してもらったほうがいいよな。
ここはひとまず、話に乗ろうぜ！

ハニヤー
それじゃ、この「叡智宝珠」を受け取ってちょうだい。
早速、主催側の指定したエリアに行ってキノコンを捕まえましょう。

パイモン
本当に行動力のあるやつだな…

ハニヤーの後をついて、キノコンを捕獲するエリアまで来た。

ハニヤー

ここが捕獲エリアよ。
この一帯のキノコンは「叡智宝珠」との相性がいいから、トレーニングやバトルに向いてる。

「叡智宝珠」はキノコンを捕獲したり、収納したりすることができる。

それ自体も操縦装置なの。

だから、キノコンごとにあだ名を付けた方が、指示しやすくなるわ。
例えば私の隣にいるこいつのことは「炎1」って呼んで。
「炎元素のキノコン一号」という意味なの。

パイモン
元素の種類に番号？
なんかシンプル過ぎないか…？
このキノコン、元気そうだし、「ピョンピョンハッピー茸」なんかどうだ？

①相変わらずのネーミングセンスだね。
②私にも案がある。

ハニヤー

余計な…

いえ、ありがとう。
でも私には自分なりの命名規則があるわ。
シンプルで分かりやすくて、指示しやすいことが重要なの。

パイモン
そうだな、もう「炎1」で呼び慣れてるだろうし…

分かった、もう案は出さないでおくぜ。
でも、オイラたちが付けたすごい名前を聞けば、考え直したくなるかもしれないぞ！

「叡智宝珠」

「サウマラタ蓮杯」テイマー大会で運営から提供された重要なアイテム。
知性に富んだキノコンを捕らえ、収納・指揮できるもの。
学者のカウトリヤによる発明だという。

このアイテムを熟練の手つきで使用できるもののみが、「サウマラタ蓮杯」テイマ一大会への参加資格を有する。
しかし、このアイテムの感じ…
妙になじみがあって、どこかで見たような気が…

…捕獲エリアに行く…

…キノコンを捕獲する…

パイモン

へへっ、なかなか響きのいい名前だろ？
バトルで呼びかける時、絶対カッコイイと思うぞ！

①二つ目はどういうこと…？
②三つともほぼ同じなんだけど…

パイモン
こういうキノコンは丸い帽子を被ってて、小さな太鼓みたいだろ？
オイラ、とっくに気付いてたんだ。
こいつらの頭を叩くと、ポコポコ、どんちゃんって音が必ず出るってことにな！

①それは「ポコポコ」って言うより…
②「ポムポム」の方が似てるよ～

パイモン
ほら見ろ、こいつも喜んでるぞ。
この名前を気に入ったみたいだ！
それじゃ、「ポコポコビーニー」に決まりだ！
ポコポコビーニーはおとなしいな、子犬とか猫みたいだ…
キノコンにもこういう一面があるなんてな。
これからよろしくな、ポコポコビーニー！
さてと、残りのキノコンを一気に捕まえて、ポコポコビーニーにチームを組んであげようぜ！

…次の捕獲エリアに行く…

…キノコンを捕獲する…

ハニヤー
うん、キノコンを四体集められたみたいね。
次は主催の提供してくれた「フラワーゼリー」を使って、キノコンたちの潜在力を覚醒させてみましょう。
バトルで強力なワザを繰り出せるようになるわ…

パイモン

思ったより順調だな！
ありがとな、ハニヤー！
それじゃ、オイラたちは会場に戻ろうぜ…

あれ？
見ろ、うろうろしてる人がいるぞ？
キノコンが一体、周りを回ってる…
もしかして、襲われてるのか？

あっ、いきなり倒れたぞ！
早く見に行こう！

？？？
うぅ…

力が入らない、一歩も動けない…

パイモン
おい、大丈夫か？
怪我したのか？

＞危ない！

ハニヤー
テイマーいけ、「炎1」。

？？？
待って…！
この子は敵じゃない、私の仲間なの！

私はただ疲れて歩けないだけで…
参戦資格をゲットするには、キノコの仲間をあと三体探さないと…

＞キノコの仲間？

パイモン
まさかおまえも出場選手なのか？

？？？
こんなところでライバルに出会ってしまうなんて…

予想外…
ここまでみたいだね、「テンテンヨーヨー獣」だけじゃあなたたちには勝てない…
うぅ、テンテンヨーヨー獣のことは頼みます…
必ずいい成績を取ってあげて！

パイモン
おいおい、自暴自棄になるなよ！
オイラたち、道を阻むエルマイト旅団じゃあるまいし、おまえのキノコン…
いや、キノコの仲間を奪うなんて卑怯なことしないぞ！
決着をつけたいっていうなら、バトルで正々堂々と勝負しろ！

オイラたちの隣にいるハニヤーってテイマーなんか、オイラたちが手強い相手になるかもしれないって分かってて、それなのにたくさんのことを教えてくれたんだぜ！

ハニヤー
…それ、褒めてるの？

①褒め言葉として受け取っておいて。
②パイモン、完全に選手気分だね。

パイモン
おまえの名前と目標を言ってみな、「ゴールド流星」の旅人と「シルバー伴星」のオイラはおまえを助けるぜ！

？？？
ほ、本当？
キノコの仲間をもう三体、集めてくれるの？
サイコ口の一の裏が六であるように、ツキがまわって来たんだ…！

レイラ
わ…私はレイラです。
ルタワヒスト学院の普通の学生なんだけど、強い称号はなくて…

その、私の目標は…
バトルの準々決勝に入ること。

準々決勝に入れたら、キノコの仲間を家まで連れ帰って、力仕事を分担してもらいたいんだ。
もちろん、ちゃんとお世話もするよ。

パイモン
えっと、確かルールに書いてあったな。
準々決勝まで残った選、手は欲しいキノコンを家に連れて帰れるって…
でも、力仕事？
学生の日常は宿題と論文じゃなかったっけ？

レイラ
恥ずかしながら私、生まれつきの睡眠障害で、毎日よく眠れなくて、体力もないの。
普段からちょっと運動しただけで…
さっきみたいに力が抜けてぐったりと横たわってしまう。
それに力仕事って言っても、本を運んだり、買い物したりってだけで…

パイモン
それだけかよ？
なら全然大丈夫だな！
オイラも、雑用はいつもこいつに任せてるんだ！

ハニヤー
キノコンを仲間にするだけでなく、一緒に暮らそうとする…

このような馬鹿馬鹿しい考えは…
エルヒンゲンとそっくりだ。

＞(ハニヤーの顔色が悪いみたい？)

ハニヤー
コツをすぐ掴んだ上に、人の役に立てる余力すら残っているだなんて…

おめでたいことね。
うまくいくことを祈ってるわ。
それじゃ。

パイモン
えっ？
ハニヤー、もう行っちゃうのか？

まだおまえと炎1にお礼を言ってないぞ！
せめて、一緒にご飯とか…

レイラ
大丈夫？
そのテイマーさん…
怒っちゃった…？

パイモン
うぅ…

多分そうじゃないと思うんだけどな？
ハニヤーは率直な話し方をするから、近寄りがたい印象もある。
でも、性格の悪いやつじゃないんだ！
じゃなきゃ、オイラたちを助ける理由もないだろ？

①用事があるのかも…
②またバトルで会えるよ…

パイモン
そうだな、また会える機会があるよな。
その時、お礼も用意しておこうぜ！
今は、ハニヤーの美徳を受け継いで、正々堂々とバトルに参加することを考えようぜ！
他の選手を助けて、レイラの参戦資格を手に入れてあげるんだ。

レイラ
うぅ…
本当にありがとう！
私も頑張って体を動かすから。
全部あなたたちに任せるわけにはいかないもの！

レイラを手伝って、残りの三体のキノコの仲間を見つけた…

パイモン
やった！
これで、レイラのチームも完成だな。
今すぐ会場に戻って、参戦資格を確認しようぜ。

…「サウマラタ蓮杯」の会場に戻る…

パイモン
えーっと、予選のスケジュールは…
よかった！
レイラとはグループが別れたみたいだ。
序盤であたらなくて済んだぜ！

レイラ

もっと言えば…

最後まであなたたちとは戦わないですむといいんだけど…

八重神子
おや？
童たちではないか。
またもや汝らは流行の最先端に現れたな。
いやはや、さすがは娯楽小説の主人公たりうる人物じゃ。

パイモン
み、みみみ神子！？
オイラの目がおかしくなったのか？
なんでおまえがここにいるんだよ！

八重神子
ふふっ、此度の大会に関する宣伝が、稲妻にまで届いておったんじゃ。
それも、八重堂の前でチラシを配っておったんじゃぞ。
この大会…
娯楽小説にぴったしじゃと思わぬか？

①確かにいい題材。
②確かに色んな物語が書けそう。

八重神子

八重堂は今「次の五十年を風靡する傑作」を作る計画をしておる。
テーマは「仲間と競争」じゃ。
故に、血気盛んな若い作家を一人現場に連れて来て、取材をさせておる。
もちろん、作家たちの原稿をより良く品評するために、今回は妾も参加する。
選手としての感覚も体験しておきたいからの。
そしてこれが妾の相棒、左右加がこやつに与えた名は――

「百雷遮羅」。
独特な気迫があって、悪くないと思うぞ。

パイモン
まさか神子まで来るほどの、大きな戦いになるなんてな…

八重神子
左右加、こやつらと知り合っておくがよい。
必ずや、汝に立ち向かう最強の敵となるじゃろう。
小説における重要キャラクターにしてもよいぞ。

左右加
はははははい、編集長様！

こここ心に響く作品を作るために、けけけけ決して臆さず、かかか必ずやあなたたちを倒します！

＞バトルで決着をつけよう！

パイモン
おう…
たとえ神子の腹心だからって、手加減はしないからな…

八重神子
その意気じゃ！
この感覚、掴めたか？
対戦の前に最も重要なライバルに宣戦布告をする。
雰囲気を最高に高める、肝要なシーンじゃ！

左右加
ままままったく掴めていません！
そ、その、「将軍様と花見坂を見て回った親友」の方と対抗するって考えたら、すすすす凄く緊張してしまい…

八重神子
ならば、まずは急ぎ宿屋にがよい。
今抱いているその緊張感を記録するんじゃ。
これも良き素材になる。

レイラ
この人…
すごくこわい…
でも、とても凄そう。
お友達になってみたいな…

八重神子
そちらの物静かな友はどちら様じゃ？

パイモン
こいつはキノコンを捕まえる途中で出会った、新しい仲間のレイラだ。
レイラは訓練されたキノコンを家に連れ帰って、一緒に暮らしたいんだってさ。
そのためにこのバトルに参加して、準々決勝まで行くのが目標らしいぞ！

八重神子
キノコンを訓練して、日常生活のお供にする…
面白い…
汝には色々と秘密がありそうじゃな。
発掘していけば、非日常的な物語が作れそうじゃ。
妾は八重神子――
趣味で娯楽小説の編集者をしているんじゃが、汝に少し興味を持っておる…

よろしく頼む。

レイラ
うぅ…

なんて答えたらいいかまったく分からない…

そうだ、二人とも！
この間は本当にありがとう！

予選の準備のためにも、この四体のキノコの仲間のことをちゃんと知っておきたいの…
トレーニングに行ってくるね！

パイモン
ペース配分に気をつけろよ、レイラ。
前みたいに疲れてへばっちゃだめだぞ！
うーん、神子のオーラにびっくりしちゃったみたいだな…

八重神子
む？
妾はそんなに怖いのか？
だとしたら、もっとあの娘っ子と交流して、誤解を解かねばならぬのう…
さて、童のその目…
まだ何か妾に言いたいことがあるようじゃな？

①スメールに来た本当の目的は…
②この大会の裏にあるのは…

八重神子
賑やかさに流されて遊ぶことしか脳みそにない状態ではなかったんじゃな、安心したぞ。
じゃが…

あいにく、邪魔が入りそうじゃ。

カウトリヤ
お目にかかれて光栄です、八重宮司！
まさかスメールにいらっしゃって早々、本大会の会場に足をお運びいただけるとは！

パイモン
ん？
大会の責任者か？
超お金持ちの大商人がなんでここに…

八重神子
ふむ、どうやら大会は順調に進んでいるようじゃな。
でなければ、汝らのようなお偉方が二人揃って一般出場者に構う暇などないじゃろう？

カウトリヤ
またまたそのような！
八重宮司、あなた様のように高貴なお方は、スメール一流の礼儀でおもてなしさせていただきますとも。

すでに「叡智宝珠」をお試しになられたようですな？
この技術の将来性をどう思われましたか？
あなた様さえ頷いてくだされば、これを稲妻に輸出し、一挙解決というところなのですが…

八重神子
ふむ…

今の妾は一介の編集長に過ぎぬ。
此度ここへ来たのは、休暇を兼ねた取材のためじゃ。

「技術の将来性」などという重したいテーマについては考えたくないんじゃがのう…

エルヒンゲン
そう焦らずに、カウトリヤさん。
教令院の商業的な要望ばかりをお伝えするのでは、雷鳴の国からせっかくはるばるお越し下さった貴賓に対してあまりに申し訳ない。

それに、八重宮司はご友人とお話をされていました。
それに割って入ったことも、失礼というものでしょう。

八重神子
ほう、なかなかに的を射ておるぞ、エルヒンゲン殿。
その控え止めな行動様式は、商売における姿と同じじゃな。
汝の名はそこまで知れ渡っておらぬが、静かに莫大な富を積み上げていった…

エルヒンゲン

八重宮司からそのような評価をいただけるとは、身に余る光栄ですよ。
何かご入用の際は、何なりとお申し付けください。
八重宮司の旅が快適なものとなるよう、最善を尽くすつもりです。

そして…
かねてより名を馳せている旅人さんまでが大会にご参加下さるとは。
素晴らしいご活躍を期待していますよ。

＞あ、ありがとう…

パイモン
神子、あいつらはおまえと仕事の話をしに来たんだろ？
こんな無下にしちゃって本当にいいのか？
特にあの大商人、あいつと協力すれば八重堂にだってメリットがたくさんあるはずだろ…

八重神子

新しい競技活動をこれほど迅速にテイワット各地に広めることなど、並大抵の商人にはできぬ。
それほどまで強力な相手とは組みたくないのう。
それに、この大会は始まったばかりじゃ。
結末がどういう風になるかはまだ分からぬ。
とりあえずは妾も楽しみながら、「不安要素」に心を留めておこうと思っての。

①不安要素…
②気づいてたんだ…

八重神子
キノコンは見た目は可愛いが、その体内には強力な元素の力を秘めておる。
このような魔物に対して、完全に警戒心を解くのは得策ではなかろう。

パイモン
神子もそう思ってたのか！
オイラたちも、この大会が危ないんじゃないかって思ってたんだ。
それにしても、この「叡智宝珠」は本当に不思議だよな！
これに影響されたキノコンは、みんなポコポコビーニーみたいにすごくおとなしくなるんだ。
だからオイラたちもずっと気を張る必要はなくなったんだけどさ。

八重神子
パイモンは相変わらずのんきで、元気いっぱいじゃの。
妾もそろそろ自分の役をこなさんといかんのう。
大会の出場者として、事前準備をしに行くとしよう。

それでは、また予選でな。
ほれ、「百雷遮羅」。
二人にお別れの挨拶をするんじゃ。

パイモン
へへっ、今回は来てよかったな！
新しい友達と知り合えたし、神子にも会えた。
大会もきっと面白くなるぞ…
よし、じゃあハニヤーのアドバイス通り、「フラワーゼリー」を受け取ってポコポコビーニーを育てようぜ！

…「フラワーゼリー」の屋台に行く…

バルフォア

ついに来たな、優勝候補！
さっそく「フラワーゼリー」を使って、キノコンの潜在力を覚醒させようぜ！

パイモン
優勝候補？
いい響きだな！
おまえもオイラたちのことを知ってるのか？

バルフォア

もちろん！
君たちが「叡智宝珠」を受け取る時、俺はすぐ隣にいたからな。
ハニヤーさんが説明をしていたもんで、あの時は話に入れなかったんだ…

ハニヤーさんのような専門家が指導してくれたんだから、君たちも眩しい新人テイマーになれるはずだ！

パイモン
聞いた感じ、ハニヤーはすごく強そうだな！
主催側のスタッフまであいつを褒めるなんて…
オイラたちも、頑張らないとな！

…キノコンの潜在能力を引き出す…

パイモン

これでポコポコビーニーたちもバトルで全力を出せそうだな。

予選までもうちょっと時間があるし、トレーニングしに行こうぜ！

…「特訓会場」に行く…

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■諸相随念浄行

ハニヤー

(あのことを忘れるな…
影響されるな、動揺するな。)

＞≪「サウマラタ蓮杯」初バトル≫