鎧を脱ぐとき

「すみません、ガイア隊長を見た方はいませんか？」
「ガイアさんを探すなら、酒場に行かないと。
ふふっ…あんた新入りだろ？ま、頑張れよ。」
 
…ルカと会話し、酒場に入る…
 
…カウンターに行って、営業の準備をする…

見慣れた客人たちが酒場へやってきた…
 
…ガイアとロサリアに話しかける…

ほう…
お前がバーテンダーとは珍しい。
それじゃあ、午後の…
 
さっそく人を困らせるなんて、さすがね。
 
ははっ、こいつがどう対応するか見てみたかっただけさ。
それより、ロサリアも飲みに来ていたとは。
旅人、酒場には厄介な客が多い。
今のうちに経験を積んでおいて損はないと思うぜ。
 
ヘえ、ガイアは相変わらずよく口が回るよな。
 
おっと、勘違いしないでくれよ。
俺はお前のためを思って言ってるんだ。
むしろ、感謝してくれてもいいんだぜ？
たとえば簡単なものを一杯…
ムーンリットアレイを作ってくれるとかな。
ああ、もちろん、ラージサイズで頼む。
 
私は、お茶の香りを味わえるものならなんでもいいわ。
サイズは普通でお願い。
 
＞分かった、少し待ってて。
 
ゆっくりでいい。
美味いものが出来上がるのを待つ時間も、興奮させてくれるもんだからな。
 
…ガイアに指定ドリンクを作る…

シンプルに、ムーンリットアレイのラージを一杯頼むぜ。

 
…ロサリアに指定ドリンクを作る…

お茶の香りを味わえるドリンクをお願い。
サイズは普通で。
 

…ドリンクをガイアとロサリアに渡す…
 
あっ…
 
どうした、ロサリアの口に合わなかったか？
 
＞作り直すこともできるけど…
 
大丈夫、君の腕に問題はないわ。
ただ、これを飲んでちょっとしたことを思い出しただけよ。
お茶を口にする機会ってあまりないから。
 
ガイア）
教会に関することか？
 
ええ。
前に教会で行事があってね…
私は参加しなかったんだけど、バーバラが私の分のお茶とお菓子を残しておいてくれたのよ…
だけど、お菓子は長いこと置いておくと味が落ちてしまうでしょ。
だからいつの間にか片付けられてしまって、残されたお茶だけをいただいたの。
そのとき飲んだお茶と同じ味だと思って。
 
ロサリアがこんな表情をするなんて…
珍しいな。
 
どうやらモンドに、紅茶愛好家が一人増えたみたいだな。
 
あら、それならお酒のほうがいいわ。
 
＞ガイアはどう？
満足した？
 
俺が良くないところを指摘したら、お前は作り直してくれるのか？
ハハハツ、冗談だ。
俺がお前に嫌われるようなことをするはずがないだろう？
 
ったく、ガイアはいっつも話が脱線するよな！
よくこんなやつとお酒が飲めるな、ロサリアは…
そう？
 
私は彼のこういうところを気にしたことないけど。
それに飲む時は、いつもお酒の話ばかりだし。
それに彼は興味を持った人や物…
そう、たとえば君やここのオーナーみたいな人にしか、ちょっかいを出さないもの。
 
おいおい、俺たち酒を飲む仲間だろう？
そうあっさりと裏切らないでくれよ？
 
あら、これが裏切り？
別に君は気にしていないでしょ。
時折思うの、私の周りには「堅い人」が多すぎるってね。
みんながのんびりと過ごしている酒場のほうが、私には合っているわ。
 
ん？
なんだ、今度は堅いヤツへの愚痴か？
そういうことなら、俺の知ってる誰かさんが「モンドの堅物ランキング」トップスリーに入ると思うぜ。
どれくらい堅物かと言うと…
そうだな、面と向かってそれを指摘しても眉一つ動かさないくらいだ。
 
そんなランキングあるのかよ！
 
ああ。
それに…
連続飲酒日数ランキング、最長労働時間ランキング、暗黒料理人ランキング、禁忌とされる知識量ランキングとかもあるぜ…
 
モンド人、ヒマすぎだろ！
 
そんなにヒマを持て余してる人なんて、そういるのかしら？
 
＞いや…
＞誰のことか大体分かる… 
なあ！
だったら、オイラとこいつが一緒に入りそうなランキングはないか？
 
ああ、あるぞ。「ベストバーテンダー」とかな。
 
ほ、ほんとか！
やった！
オイラたちの名前もこれで残せるぞ！
 
……
ふふっ、こういう雰囲気も悪くないわね。
 
そうだな。
こいつらを見ているだけで飽きない。
こんな風に、人に伝染する雰囲気を持っているというのは、酒場のバーテンダーにとって大事なことだ。
どうやら…「ベストバーテンダー」の称号をこいつらにやったのも、間違いじゃないみたいだな。
 
ん？
どうしたんだ？
 
いや、なんでもない。
今日は美味かったぜ。
 
それじゃ、私もそろそろ失礼するわ。
ああ、そうだ。
紅茶、美味しかったわ。
あとで自分でも滝れてみようかしら…
もし朝起きれたらだけど。
 
それじゃあな。

＞また今度。