イノセンスの彫刻/苦境を乗り切れ

マップ

緑野にキノコを求めて

スメールの子供たちにとって、野外に出かけることは、キノコンに遭遇するということだ。
キノコンの群れは童話でもよく大人たちの悩みとして登場する。
そして童話の中でキノコンたちをやっつけるのは、賢いか勇敢か、アランナラの仲間がたくさんいる子という場合が多い。
童話の中の子供たちは、仲間の助けの下、爆発する木の実でキノコンを退治することを学んだ。
その子は最終的にみんなの英雄、童話の主人公となる。

傭兵大盗

スメールの子供たちの記憶には、エルマイト旅団の傭兵の姿が深く刻まれている。

ロべたなオジサンかもしれないし、優しいお姉さんかもしれない。
分かっているこのはただ一つ、彼らは決して欠席しないこと。
子供たちは、彼らの本当の姿は陰に潜む侠盗なのかも、とよく想像する。

残念ながら、それはただの妄想に過ぎない。
エルマイト旅団には盗賊になった悪党は沢山いるが、侠盗は滅多にいない。
でも、表は普通の人で裏は大英雄であるというストーリーは、いつの時代でも子供たちに愛され、廃れることはない。

森に眠る龍

こういうおとぎ話がある――

密林の奥深く、千本の木に覆われた遺跡には、龍という名の獣が眠っている。
童話によると、これらの獣はもともと古代王国の衛兵だったが、呪いを受けて今の姿になったのだという。
でも、妙論派の学者の中には、龍のように見える獣は実は機械であり、呪いの産物ではないと、指摘する人もいる。
学者たちは、子供たちが童話を聞いて己を危険にさらされないように、全力でこのことを宣伝している。
しかし、驚いたことに、子供たちは機械の龍にも興味を示し、もっと童話を聞かせてほしいとせがむため、彼を素人童話作家へと仕上げた。

閉幕の時

子供たちはやがて成長し、大人がキノコンを嫌う理由を知るようになる。
そして、エルマイト旅団に参加した者も、侠盗になりたいから刃を手に取ったのではないことを知る。
傭兵たちの腕はやがて落ちていき、手元の刃もやがて錆びてしまう。
密林にいる龍は、聞くに危険そうである。
そしてかつて子供たちだった人は自分の子供に密林から離れるように言いつける。
夜が訪れ、子供たちが物語を聞きたいと騒いだ時だけ、かつての子供たちは、記憶の中から大切な宝物を取り出して、こう語り始める――

「森には、アランナラが住んでいた…」と。